L’ancienne colonie française adopte son drapeau le 23 novembre 1959 et accède à l’indépendance le 3 août 1960.
Le soleil tient la première place dans ce pays d’Afrique de l’Ouest au climat sahélien. Et il brille au centre du drapeau, sous la forme d’un rond orange qui symbolise également les sacrifices consentis par le peuple. La couleur orange se retrouve sur la bande supérieure. Elle représente le désert et les zones les plus sèches du pays, situées au nord.
C’est aussi le fleuve Niger qui a inspiré la bande blanche, symbole de pureté, au centre du drapeau.